自上世纪初开始,法国地中海沿岸开发的大量海滨度假别墅成为旅游房地产开发的先驱。随后,欧洲、北美各国先后引入分时度假、时权酒店等概念,大量开发商、投资商纷纷进入这一领域,旅游房地产市场逐步形成并迅速扩大。我国的旅游房地产随着旅游业的发展而兴起,然而,旅游房地产引起人们的关注始于20世纪90年代末,当时改革开放比较早的省市由于盲目开发,房地产项目的建设供大于求,出现了大量的空置房。其中集中在旅游城市的部分房地产项目经过改造成产权酒店、养老公寓等盘活了部分资产,旅游房地产引起了房地产业界的关注。自从在海口举办“中国首届旅游房地产博览会暨首届中国旅游房地产发展论坛”之后,在杭州召开“中国旅游景观房地产论坛”,又在北京召开“第二届中国旅游房地产发展论坛”。这时旅游房地产成了房地产业和旅游业这两大热门行业共同关注的热点。海南作为中国重要的度假旅游胜地和积压房地产最严重的地区之一,现在被称为是中国最理想的“第二居住地”在发展旅游房地产方面有特殊的优势和意义。

        海南旅游房产外销被业界冠之以“旅游地产”，而被销往岛外的占据总销售量60—70%的房产中，有业界人士曾粗略估计，按套数计算，90平米以下的中小户型将超过整个外销房产的60%，据称，这还是保守的数字。

        从专家近期调查的情况看，多数以中小户型为主的楼盘特别抢手和热销，即便是一些以中大户型为主的楼盘，其小户型部分就像肥膘中的瘦肉，早被订购一空。事实上，不管是面对岛内还是岛外购房者，中小户型总是最先卖掉的。海南的潜在优势已引起越来越多岛外资本的投资兴趣，“嗅觉灵敏”的地产巨头看中了海南旅游度假养生地产的前景而纷纷大举进军海南。

        专家认为，在众多企业进入海南发展旅游房地产时，政府要保持理性，做到严格把关，不能以破坏生态环境和土地资源为代价。前瞻性的、高水平的规划宏图是保障海南旅游地产成败与否的先决条件。